EUA fecham acordo de 15 anos para comprar toda a produção de terras raras de Minaçu

Os Estados Unidos estruturaram um acordo de longo prazo para garantir acesso a terras raras produzidas no Norte de Goiás. A negociação compromete toda a produção da primeira fase de uma operação instalada em Minaçu e estabelece preços mínimos para alguns dos minerais mais disputados do mercado internacional.

O contrato envolve a mineradora Serra Verde, responsável pelo projeto Pela Ema. A unidade produz comercialmente desde 2024 um carbonato misto de terras raras rico em neodímio, praseodímio, disprósio e térbio. O acordo tem duração de 15 anos e prevê que um veículo de propósito específico financiado pelo governo norte-americano compre 100% da produção da primeira fase.

A Serra Verde prevê alcançar ritmo equivalente a aproximadamente 4 mil toneladas anuais de óxidos de terras raras até o fim de 2026 e cerca de 6,4 mil toneladas por ano até o fim de 2027.

O Departamento de Guerra dos Estados Unidos, estrutura ligada ao Pentágono, aportou US$ 750 milhões no veículo responsável pelas compras. A operação financeira inclui ainda compromisso de até US$ 500 milhões em crédito bancário e um contrato pelo qual o governo norte-americano deverá comprar pelo menos US$ 300 milhões em produtos de terras raras nos primeiros cinco anos.

As primeiras entregas estavam previstas para o início do quarto trimestre de 2026. Até 7 de novembro, porém, não havia divulgação pública mais recente confirmando o primeiro carregamento.

O contrato funciona no modelo take-or-pay, que dá maior previsibilidade de receita mesmo diante das fortes oscilações internacionais. Foram estabelecidos pisos de US$ 2.050 por quilo para o térbio, US$ 575 para o disprósio e US$ 110 para neodímio e praseodímio. Se os preços de referência fora da China ultrapassarem esses valores, os ganhos adicionais serão compartilhados. Documentos apresentados pela USA Rare Earth indicam que a Serra Verde poderá ficar com 70% desse excedente, descontados custos de separação.

Disprósio e térbio são os grandes diferenciais da operação. Esses dois elementos ajudam ímãs de neodímio a manter desempenho em temperaturas elevadas, característica importante em motores elétricos, turbinas, aeronaves, robôs e sistemas militares. O problema para os Estados Unidos é a concentração mundial da cadeia: em 2024, a China controlava cerca de 60% da mineração das terras raras magnéticas, 91% do refino e 94% da produção de ímãs permanentes sinterizados.

A operação emprega mais de 350 pessoas diretamente, sem contar terceirizados, e cerca de dois terços são moradores da região. Estudo preparado para o Ministério de Minas e Energia estimou impacto total próximo de 1,3 mil empregos diretos e indiretos e dezenas de fornecedores locais. O mesmo estudo calculou cerca de R$ 1,9 milhão em royalties das terras raras em 2025 e projeta aproximadamente R$ 9,7 milhões em plena produção, embora ressalte que o impacto fiscal municipal ainda seja relativamente pequeno.

Além do acordo de fornecimento, a empresa recebeu financiamento de US$ 565 milhões para ampliar a operação, enquanto uma segunda fase capaz de praticamente dobrar o minério processado antes de 2030 segue em avaliação.